塔里木河流域地处天山山脉、昆仑-阿尔金山脉及两山中间的塔里木盆地，范围涵盖新疆南部地区，形成三面高山环抱、中部沙漠盆地、边缘戈壁荒滩、绿洲点缀其间的封闭地域。

塔里木河是保障南疆绿洲经济、自然生态和各族人民生活的“生命线”，流域水资源总量424.4亿立方米，流域面积102.7万平方公里，覆盖人口1254.32万人，灌溉面积达5685万亩。

塔里木河流域是典型的集山水林田湖草沙为一体的自然生态系统，流域内有世界上分布面积最大的天然胡杨林区，有世界第二、中国第一的流动性沙漠塔克拉玛干大沙漠，有中国最大的内陆淡水湖博斯腾湖，有中国第二大草原巴音布鲁克草原等。

水是山水林田湖草沙系统治理的核心，是制约塔里木河流域经济社会高质量发展和生态文明建设的关键要素。据统计，2021年塔里木河流域经济社会用水总量为330亿立方米，其中农业用水占比高达94.8%，远高于全国平均水平。用水效率和效益较低，已成为塔里木河流域水资源开发利用中的突出问题。

坚持“节水优先、空间均衡、系统治理、两手发力”的治水思路，首先要将“节水优先”贯穿经济社会发展全过程和各领域，发展节水型产业、培育节水型经济、建设节水型社会。就塔里木河流域而言，就是要以农业节水为突破口与发力点，做好农业高效节水文章，这是解决流域水资源供需矛盾、促进水资源可持续利用、经济社会可持续发展和生态环境改善的必由之路。

推进流域内农业高效节水，要做好“开源、节流、增效”。在“开源”方面，要新建山区控制性水库增加调蓄库容；要加大微咸水等非常规水源开发使用力度。在“节流”方面，要系统构建现代灌渠系统，完善地表水灌溉工程，推广现代“坎儿井”输水模式；要推进农田水利和高标准农田建设，增加农田高效节水面积、全面普及滴灌节水技术，推广“干播湿出”等农艺节水新措施，持续提高水资源利用效率。在“增效”方面，要发展生态农业，统筹安排农田土壤盐渍化治理，分类改造中低产田和盐碱地；要调整种植业结构，加快土地流转进程，促进农业生产经营模式向统一作物和适度规模化经营方向转型；要加快推进流域农业水价综合改革，充分发挥水价杠杆作用和调节机制。