翻开神州大地百万年的人类史、一万多年的文化史、5000多年的文明史，可以看出，中国古人类的进化、中华民族的形成、中华文明的演进发展，都能在黄河流域找到源头与关键节点。在这里孕育和不断升华的黄河文化，在中华文明体系形成发展过程中，始终是一条主干主轴主线，演化为中华民族的根和魂。

为华夏先民提供得天独厚的生活家园

从地质学讲，黄河母体的最初发育，起始于一亿年到3600万年前相继发生的轰轰烈烈的燕山运动和喜马拉雅运动。此后，经过千万年剧烈动荡，在150万年至120万年前这段时间，随着冰河期结束，气候变暖，冰川消融，降雨丰沛，河水暴涨，河流冲刷力持续增强，加之中西部高原持续上升，西高东低的地势高差进一步加大。在双重力量作用下，河床不断下切，冲击着高山峻岭，原来封闭的峡谷湖盆和相互独立的河段先后被贯通，组成相互串联的水系。这些古老水系以猛烈的奔涌动力，不断冲刷下切，最终切穿三门峡，进入华北平原，大约在距今100多万年前的更新世中期，伟大的黄河面貌初具。

初生的黄河，尚未形成如今那样的万里巨川。在上游，青藏高原新一轮抬升，水流冲刷，青海玛多最终成为黄河源头。在下游，由于海水不断侵袭，黄河河道只到峡谷尾闾的河南孟津。尔后，黄河携带着黄土高原的大量泥沙，像神话传说中的精卫鸟一样，不舍昼夜，奔腾流淌，先后填平荥泽、莆田泽、菏泽、大野泽、大陆泽、孟诸泽等众多浅海湖盆，并持续向大海深处延伸，久而久之，造就了辽阔的扇形冲积平原——华北大平原。

远古的黄河流域记录着中华先人的峥嵘岁月。80多万年前，黄河流域产生了原始人类。彼时的古人类，发现黄河流域四季分明，雨量丰沛，气候湿润，非常适合人类生存。特别是这里厚厚的黄土层，能够用石头开凿洞穴，遮风挡雨、躲避野兽。于是，古人类陆续走出丛林，聚集在这片黄土地上，披荆斩棘，辛勤劳作。

古人类经历了直立人、早期智人和晚期智人三个发展阶段，而这三个阶段的远古人类化石在黄河流域均先后被发现、其数量之多、类型之全，以及所展现出的完整性、系统性，独占鳌头。从蓝田猿人，到大荔人、许家窑人、河套人、山顶洞人，一处处文化遗存古迹，清晰勾勒出了中华祖先在黄河流域繁衍生息的足迹和脉络。 

中华文明探源工程成果表明，中华文明的起源出现在黄河流域、长江中下游以及西辽河等区域。之后，中原地区形成了更为成熟的文明形态，在“群星闪耀”盛况中居于核心位置，辐射四方。

8000年前，相继出现的裴李岗文化、磁山文化、大地湾文化，宣示了中华农业文明的昂扬启程。特别是距今约6000年出现在黄河两岸的仰韶文化，彰显了那个时代黄河文化的强势特征。

从传说以及后世文字记载来看，大约在5000多年以前，黄河流域已经聚居着许多血缘氏族和部落。炎黄二帝联盟，实现了华夏民族第一次大融合。黄帝统一华夏、尧天舜日、大禹治水的故事，反映了中华先民为争取生存发展的强烈意识和思想智慧。考古发现的郑州巩义双槐树遗址、山西襄汾陶寺遗址、陕西神木石峁遗址，透射出黄河文明进入早期国家之门的脉络。偃师二里头文化遗址，揭开了尘封四千多年的夏王朝面纱，展示出中华大地最早的国家形态。它们穿越五千多年风云，给后人讲述着中华大地的古老故事，映照出中华文明的最早源流。

位于中国政治经济文化中心

中国进入文明社会，黄河文化更显出强大的凝聚力和向心力。在中华五千多年文明历史中，黄河流域长达三千多年位于全国政治、经济、文化中心。八大文明古都，黄河流域有5座。夏朝的国家雏形萌发于黄河早期文明的中心区域。商民“前八后五”，屡次迁都，始终辗转于黄河南北两岸。商朝开启光辉灿烂的青铜时代，光耀千秋。安阳殷墟出土的甲骨文，把中国可考文明史向前推进了一千多年。

周人兴起于黄河中游腹地，立足黄河向外扩展。继而建立的周朝，传承夏商文明，礼义安邦，经济发展，国祚赓续，盛况空前。春秋战国，诸侯争霸，政治变革，百家争鸣，思想荟萃，民族融合步伐加快，中华文明群星闪烁。

崛起于黄河中游的秦朝帝国，是中国历史上第一个统一多民族中央集权国家，修筑万里长城，实行郡县制，车同轨，书同文，统一度量衡，完成中华国体的基本构架，对中华民族历史演进产生了深远影响。

以黄河流域为中心建立的大汉王朝，开疆拓土，屯垦河套，镇守雄关，金戈铁马征战大漠，奠定了古代中国的辽阔疆域，进一步巩固扩大了中华统一多民族国家。

隋朝的建立，结束魏晋南北朝300多年的长期分裂局面，国家重归统一，开皇盛世“资储遍于天下”，开凿大运河为我国古代水运写下辉煌篇章。唐朝贞观之治、开元盛世，国土辽阔，政治开明，经济发达，文化繁荣，气象万千，把中国推向封建社会新的高峰。宋朝时期，经济发展，科技昌盛，文化灿烂，创下一代东京梦华。

以农耕为主要生产方式的黄河文明，比草原文明和渔猎文明具有先进性和早熟性，拥有众多人类文明领先的发现和发明。最早的月食记录，最早种植谷和水稻，最早饲养家禽，最早用十进位记数法，最早生产漆器等，都显示了早期黄河文明的成熟与发达。黄河文明进入发展和兴盛时期，科技长期位居人类文明前列，创立了磁学、声学、数学、光学、力学、地学、医学、药学、建筑学等学科，并得到极大的发展。肇始于黄河流域的“四大发明”，对整个人类文明进程产生了重大影响。

在中华五千多年文明史中，黄河两岸上演过一幕幕威武雄壮的历史场景，涌现出众多代表人类文明的思想家、哲学家、文学家、科学家，流传下来许多中华民族耳熟能详的英雄故事。神州大地历朝历代政治不断变革，国家权力不断更替，也多次出现南北割据分裂状态，但中华民族统一进取的历史潮流，一如黄河奔腾巨浪，浩荡向前，不可阻挡。

一部治河史就是一部治国史

古代中国，黄河流域水利发展状况，直接关系到国家盛衰和政权兴亡。川流不息的黄河水，有力支撑了历代经济社会发展。战国时期秦国修建的郑国渠，使关中地区粮食丰裕，国力强盛，为秦国扫平六国、统一天下奠定了坚实的经济基础。汉武帝时期修建白渠，发展关中平原灌溉，巩固了都城长安的政治中心地位，也为北征匈奴提供了物质保障。唐朝时期，黄河流域先后修建和改建引汾灌区、成国渠，农田灌溉面积猛增。粮食丰收，物产富饶，有力巩固了唐王朝统治地位。北宋熙宁年间，大力发展引黄淤灌，许多盐碱不毛之地变成肥沃良田，成为卓有成效的富国裕民之举。

漕运兴，国运兴。在很长历史时期内，黄河漕运一直是中国历代王朝的重要命脉。战国时期开挖的鸿沟水系，在中国历史上第一次沟通黄河、淮河、长江三大水系，大大加强了各诸侯国之间的交流，对于全国经济地理产生了重大影响。西汉建都长安，开凿渭河漕渠，修建大型粮仓，黄河航运成为大汉王朝经济的主动脉。

隋唐时期，先后开凿疏浚广通渠、山阳渎、通济渠、永济渠，沟通海河、黄河、淮河、长江四大水系，形成以长安、洛阳为中心，南至江浙，北抵涿郡，长达2700多公里的隋唐大运河。北宋年间，以汴河为中心，上接黄河，下通淮河、长江，长达数千里的水运交通网，成为宋王朝重要的立国之基。

历史上，黄河在哺育中华民族成长的同时，洪水频繁泛滥也给两岸人民带来了深重灾难。三年两决口，百年一改道。北达天津，南抵江淮，黄淮海大平原留下了洪水肆虐的印记。

中国历朝历代都把治理黄河水患作为治国安邦的大事，无数先贤和广大劳动人民为之进行了长期而艰难的探索。从春秋时期齐桓公主持签订黄河堤防盟约，到秦始皇“夷通川防”统一修筑黄河大堤；从汉武帝亲率文武百官堵塞黄河决口，到东汉王景治河安流数百年；从北宋朝堂围绕黄河治理长达60多年的激烈论战，到元代贾鲁治河留下的功过恩怨；从明代潘季驯等治河良臣殚精竭虑治黄河保漕运，到清代朝廷把治理黄河作为国策刻在金銮殿柱子上……黄河安澜始终是华夏儿女的深切期望。

新中国成立后，在党和国家高度重视和坚强领导下，经过70多年治理开发和大规模建设，古老黄河发生沧桑巨变，彻底扭转了黄河频繁决口改道的险恶局面，黄河岁岁安澜，宝贵水资源得到开发利用，黄河治理开发与保护取得举世瞩目的伟大成就。

从某种意义上说，一部治河史，就是一部治国史。

黄河文化具有鲜明的时代价值

黄河孕育滋养的黄河文化，具有源远流长，一脉相承，博大精深，内涵丰厚，交融汇流，多源一体，治水安邦，家国同构等内涵特征，彰显出强大的感召力、凝聚力和生命力。在中国特色社会主义进入新时代的今天，尤具鲜明的时代特征。

——弘扬中华民族自强不息的奋斗精神。千万年来，黄河九曲十八弯、奔腾不息，塑造了中华儿女自强不息、百折不挠的民族品格，凝聚着中华民族深沉而坚韧的精神追求。

从上古时代开始，面对黄河大洪水的重大自然灾害，中华先人以治水的积极进取态度，在与洪水搏斗中，凝成了中华民族不惧艰险、敢于斗争的坚强意志。

——传承中华民族强烈的爱国主义精神。从夏朝初期家国同构的社会结构，到逐步发展为国家政治体系，几千年来，黄河文化培育了中华民族强烈的爱国主义情怀。古往今来，无数仁人志士在国家危难关头挺身而出，以身许国，前赴后继，充分体现出中华民族忠诚爱家的精神内涵。

——坚守黄河文化熔铸的中华民族共同价值观。千万年来，中华儿女在黄河流域繁衍生息，不断启发生存智慧，汲取创造灵感，陶冶民族品格，塑造了中华民族特有的精神气质。黄河文化熔铸了中华民族的共同价值观，成为维系中华文脉、凝聚社会力量、实现社会稳定发展的重要基石。

——注重黄河文化一元主导、多样并存的发展模式。在几千年文明历史发展过程中，黄河文化作为主体核心，不断吸收融合其他地域文化，形成了以黄河文化为中心，一元主导、多样并存的中华文化体系。黄河文化通过各种方式融合于中华民族的价值结构，塑造了中华民族的民族精神、民族性格以及民族思维方式，强化了中国人民对于中华文化的认同感和凝聚力。

——秉承黄河文化蕴含的对外开放特质。黄河奔腾入海，黄蓝相拥的河口尾闾形态，给予了中华民族对外开放，世界文明互鉴，吸收外来文化精华，不断升华自我的深刻启示。

历史上，丝绸之路作为著名的商业、文化、外交之路，穿越黄河流域的重要地区，在中外经贸往来与文化交流中，逐渐形成包容、开放、互助的文化氛围。极大丰富了中国与世界各国人民的经济文化生活。这种多元文化的交流互动，使不同文化重组融合，突破各自局限。

一条泱泱大河，一部中华春秋。千百年来，九曲黄河以百折不挠的磅礴气势，塑造了中华民族自强不息的英雄气概和坚韧品格，孕育了中华儿女发明创造的智慧灵性，形成了博大精深、内涵丰厚的黄河文化。历史的沉淀使黄河文化融入中华民族的血液，蕴含着深邃的中华民族文化基因和精神密码，对于构筑文化自信坚实根基，为实现中华民族伟大复兴凝聚精神力量，具有多维度的重要时代价值。